Afhankelijk van de verschillende gebruiksomgevingen kunnen zuurstofmaskers hoofdzakelijk in drie categorieën worden verdeeld: een is het zuurstofmasker voor militaire luchtvaart: dit wordt voornamelijk gebruikt door piloten, omdat hoe hoger het vliegtuig vliegt, hoe groter de atmosferische druk buiten het vliegtuig en de zuurstof in de cabine. Het wordt steeds dunner. Daarom moet de piloot zuurstof door het zuurstofmasker ademen om zijn eigen hypoxie te verlichten. Een is het zuurstofmasker voor de burgerluchtvaart: dit wordt voornamelijk gebruikt voor burgerluchtvaartuigen, het vliegtuig waar iedereen meestal in zit. Wanneer het vliegtuig opstijgt, heeft de atmosferische druk een drukverhogend effect op de buitenkant van het vliegtuig en wordt de cabine onder druk gezet door de atmosferische druk. Zuurstof wordt steeds dunner naarmate het vliegtuig stijgt en passagiers zullen symptomen ervaren zoals duizeligheid en misselijkheid. Op dit moment zijn zuurstofmaskers nodig om het leven en de gezondheid van de patiënt te beschermen. Het laatste type is het medische zuurstofmasker: dit is voornamelijk geschikt voor patiënten met hersenhypoxie en ademhalingsmoeilijkheden. Bij gebruik wordt het zuurstofmasker op het gezicht van de patiënt geplaatst, waardoor de ademhalingsorganen van de patiënt worden afgesloten en de patiënt zuurstof kan inademen.
Al met al is een zuurstofmasker een volgelaatsmasker van plastic. Het is een eenvoudig hulpmiddel om zuurstof te verstrekken aan patiënten die zuurstof nodig hebben. Het gebruikt een dunne buis om het masker te verbinden met de zuurstoftank. Wanneer de patiënt levensbedreigende ademhaling krijgt, plaats dan in geval van moeilijkheden een zuurstofmasker op het hele gezicht van de patiënt en laat de patiënt zuurstof ademen.